So sprach zum Junker von Falkenau
Ein Frauenbild wohlgetan;
Die Fremde saß früh im Morgengrau
Am Hochgerichte und spann.

»Ich reit' fürbaß gen Fürstenstein,
Zum Schlosse, wohl stattlich erbaut;
Die Fahrt ist eilig, es wartet mein
Mit Sehnsucht die herzliebe Braut.«

»Ach, guter Ritter, jetzt ist nicht einst –
Aus Rosen weht Leichenduft;
Die du ins Brautbett zu führen meinst,
Sie schlummert in modriger Gruft.«

»Ha, Natter, den Stich bezahlst du zur Stund';
Nicht straflos sagst du mir Spott.
Erst gestern küßt' ich Süßliebchens Mund,
So warm und so purpurrot.«

Er rief s und zückte das scharfe Schwert
Und hieb mit Zornesgewalt –
Doch spurlos wie duftigen Nebel durchfährt
Das Erz die Frauengestalt.

Da bäumt sich der Rappe von Geisternäh'
Und stürzt mit dem Reiter talab;
Dem Armen wird es ums Herz so weh:
»Ach, Liebchen, so lägst du im Grab?«

Es flattert im Winde sein blondes Haar,
Sein Busen atmet mit Not;
Er klagt und seufzet wohl immerdar:
»O weh mir! Ist Liebchen tot?«

Und als die Sonne zu Rüste ging,
Beschien sie des Fürstensteins Turm;
Vom Giebel ein schwarzes Fähnlein hing,
Drin sauste gar traurig der Sturm.

Die Sterbeglocke klang dumpf ans Ohr,
Sie klang sonder Unterlaß;
Drauf sprengte ein Rappe herein zum Tor –
Im Sattel kein Ritter saß.