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Robert Burns an das Dienstmädchen Ellison Begbie

Lochlea, 1783.

Ich glaube wahrhaftig, meine liebe Elli, daß ein reines, ehrliches Liebesgefühl in der Welt dasselbe ist wie reine, ehrliche Grundsätze der Tugend und Frömmigkeit. Dies, hoffe ich, wird meinen außergewöhnlichen Stil in allen meinen Briefen an Dich rechtfertigen. Unter außergewöhnlich verstehe ich, daß sie so schnell niedergeschrieben sind, daß ich, aufrichtig gesagt, schon oft gefürchtet habe, Du möchtest mich für irgendeinen eifervollen Frömmler halten, der sich mit seiner Liebsten wie mit seinem Prediger unterhält. Ich weiß nicht, wie das zugeht, denn wenn mir auch nichts in der Welt solches Vergnügen bereitet wie ein Brief an Dich so versetzt er mich doch niemals in den Rausch von Entzücken, von dem unter Liebenden so viel die Rede ist.

Ich habe mir oft gedacht – wenn eine tiefsitzende Neigung nicht geradezu ein Stück Tugend ist, so ist sie ihr wenigstens außerordentlich verwandt. Wann immer der Gedanke an meine Elli mein Herz erwärmt, entzündet sich alles menschliche Fühlen, jedes Element von Großherzigkeit in meiner Brust. Es löscht jeden unreinen Funken von Bosheit und Neid aus, die mich sonst nur zu sehr heimsuchten.

Dann umfasse ich jedes Geschöpf mit den Armen eines Wohlwollens gegen alle; ich nehme gleicherweise an allen Freuden der Glücklichen teil und fühle das Leid der Unglücklichen mit. Sei versichert, Lieb, ich blicke oft mit dankbarem Aug' zu dem ewigen göttlichen Lenker der Geschicke auf, der mir, wie ich hoffe, seinen Segen erteilen wollte, als er Dich mir zuteil werden ließ. Und ich wünsche aufrichtig, daß er mein Streben segnen und Dein Leben so wohl und glücklich als möglich gestalten möge ... Dies, Liebste, will eine Leidenschaft, die, wenigstens nach meiner Ansicht, eines Mannes, und hinzufügen will ich, auch eines Christen würdig ist. Der schmutzige Erdenwurm mag seine Liebe zu einer Frauensperson beteuern, während seine Zuneigung in Wirklichkeit auf ihre Tasche gerichtet ist; und der sklavische Lastträger mag ein Weib also freien gehen, wie er auf den Markt geht, um ein starkes und sicheres auszuwählen, und wie wir von einem alten Gaul sagen: eins, das sich ehrlich plagt und sanft zieht. Ich verachte ihre schmutzigen Gedanklein.

Ich wäre stark gegen mich ergrimmt, wenn ich mir einen so armseligen Begriff von jenem Geschlecht zutraute, das zur Krönung der geselligen Freuden geschaffen ist. Die armen Teufel! Ich beneide sie bei solchen Begriffen nicht um ihr Glück! Ich für mein Teil suche ganz andere Freuden in Gesellschaft meiner teuern Gefährtin.

R. Burns.

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