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Konrad Falke

Der Kinderkreuzzug

7. Der alte Cyprian

Flammende Esse um den Topf auf dem Dreifuß. Frühlingsnachtluft streicht durch das offene Fenster in das Gemäuer herein, zerteilt Rauch und Dampf vor einem zuckend beleuchteten gierigen Gelehrtengesicht und reißt den Qualm, seine hagere Gestalt umwirbelnd, durch den Schornstein empor. Will aus so vielfacher Mischung das Menschlein immer noch nicht entstehen?

Gesang in der Ferne. »Kyrie eleison!« Die Kinder, die nach dem heiligen Grabe vorbeiziehen. Arme Verblendete.

Er juckt die Achseln und grinst. Nur wenn der Geist endlich das Leben zeugt, kann es entsündigt werden. Wissenschaft ist alles!

Aber träumt er? Ist nicht eben in dem Dunstgebrodel ein Antlitz aufgetaucht? Es zischt, es leuchtet im Kessel. Jetzt – jetzt –

»Herr! Großer Weiser!« gellt eine Stimme.

Wer stört die heilige Einsamkeit des neuen Werdens? Oder ruft ihn schon sein Geschöpf? Vor ihm, neben ihm?

Da – Wieder das Gesicht mit den großen, entsetzten Augen. Deutlich im durchqualmten Fensterausschnitt –

»Berühmter Arzt, was ist das hier an meiner Hand? . . . Berühmter Arzt, was ist das hier in meinem Gesicht? . . . Hilf mir!«

Finger krampfen sich durch das Gewölk. Ein Oberkörper drängt sich herein. Wilder knistert das Herdfeuer, wie in Empörung.

»Fort mit dir, Scheusal! Versuche mich nicht, Sendling der Hölle! Sieh hier das glühende Scheit –«

»Ich bin ein Mensch! . . . Erbarm dich meiner!«

266 Aufgerissene Zähne blecken ihm entgegen. Gräßlich wuchernde Weiße auf Lippen und Wangen. Stinkender Atem.

»Was kümmern mich die Menschen, wo ich selber Menschen machen will? – Du bist ein Unreiner! Du mußt schwer gesündigt haben! – Sie werden dir bald die Kapuze überziehen und dir eine Klapper anhängen –«

»Großer Gott! Aussätzig? – Nein! Sagt Nein!«

Augen wie zwei Sterne, die im Abgrund erlöschen.

»Hinweg! Es klärt sich im Kessel . . . Willst du mein Werk vernichten? . . . Friß denn diese Kohlen, du Tier –«

Die Funken stieben durchs Fenster. Ein Wehlaut verklingt in der Nacht. Stille umschließt aufs neue das alte Gemäuer.

Er aber stiert mit geröteten Augen in Glut und Gebrodel hinein. Mit verhärteter Seele erlechzt er sein Wunder –

Derweilen ein Elender über die nächtlichen Felder irrt.

Taut nicht fernher Gesang durch die Luft?

»Kyrie eleison . . .«