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11. Der Frosch und die Ratte

So mancher – sagt Merlin – gräbt anderen ein Grab,
Das schließlich für ihn selbst gegraben.
Dies Wort – vielleicht fällt's heut, als längst veraltet, ab –
Schien mir zu jeder Zeit gar tiefen Sinn zu haben.
Allein zur Sache jetzt! 'ne Ratte, wohlbeleibt
Und gut genährt, für die nur Aberglaube bleibt
Advent und Fasten, saß, am Lenze sich zu laben,
Munter und guter Ding' an eines Moores Rand.
Redet ein Frosch sie an in seiner Sprach' und Sitte:
»Besuch' mich doch einmal, gar leckern Schmaus findst du.«
Frau Ratte sagt höchst gnädig zu
Gleich auf der Stell' und spart ihm jede weitre Bitte.
Doch fügt zum Überfluß den Hinweis er hinzu,
Wie wonnig so ein Bad, wie angenehm das Reisen,
Wie viel Merkwürdiges das Moor hab' aufzuweisen;
Noch preisen würde sie Kindern, ja Enkeln auch
Der Gegend Schönheit wie des Volkes Sitt' und Brauch
Und die Regierung und den Rat und Magistrat des Wasserstaates.
Nur eins ist, was das Ding schwierig erscheinen läßt:
Ein wenig schwimmt sie wohl, doch braucht dabei sie Hilfe.
Der Frosch weiß guten Rat: mit einem Halm vom Schilfe
Bindet der Ratte Fuß an seinen Fuß er fest.
Doch auf dem Moor kaum angekommen,
Hat gleich der biedre Gast den Wirt sich vorgenommen
Und zieht ihn mit Gewalt hinunter nach dem Grund;
Gegen das Völkerrecht und Gastrecht aller Zeiten
Ein fettes Jägermahl von ihm sich zu bereiten
Meint sie, das wäre recht so was für ihren Mund!
Schon knackt im Geist sie ihn mit ihren scharfen Zähnen.
Er ruft die Götter an, sie spottet seiner Tränen;
Er widersteht, sie zieht. Indes der Kampf so stund,
Erspäht ein Weih', der hoch in Lüften kreist, den Armen,
Der unten tief im Sumpf sich wehrt zum Gotterbarmen.
Er schießt hinab, und auf in seinen Luftbereich
Hebt er Ratt' und Frosch zugleich.
So gelungen war der Streich,
Daß ob dieser Doppelbeute
Herzlich sich der Vogel freute;
Hat er doch auf einmal frisch
So zum Schmause Fleisch und Fisch.

Netze, noch so fein gesponnen,
Fangen den oft, der sie spann;
Untreu', noch so fein ersonnen,
Schlägt gar oft den eignen Mann.


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