Die Kindheit flieht, die Jugend flieht:
    Der Weihnacht-Traum soll dauern.
Wie süß er Mannesbrust durchzieht
    Mit tannenduft'gen Schauern!
Es schmückt den Baum in fernem Land
Des Kriegers waffenmüde Hand:
Wie hat er doch so hell gebrannt,
    Paris, vor deinen Mauern!

Denn was die Weihnacht wahrhaft weiht,
    Ihr Mädchen und ihr Knaben,
Ist nicht die bunte Herrlichkeit
    Der hochgehäuften Gaben:
Das ist die Reinheit, kindlich-wahr,
Der Gier, des Neids, der Lüge bar,
Die sich an Lichtglanz, still und klar,
    Als höchstem Glück kann laben.

Solch reiner Sinn – er bleib' uns treu
    Auf allen Lebensbahnen:
Dann wird uns rühren immer neu
    Der Weihnacht heh'res Ahnen:
Dann wird der Glanz vom Weihnachtbaum
Nicht nur ein flücht'ger Wonnentraum,
Im Alters-Schnee ein Sonnentraum
    Uns sel'ger Jugend mahnen.