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Die Schlacht bei Blenheim.

Still senkt der Abend sich aufs Land,
Der alte Kasper ruht sich aus
Vor seiner Thür: die Sonne wirft
Ihr gold'nes Licht auf Hof und Haus,
Und vor ihm tummelt sich im Grün'
Sein Enkelchen, die Wilhelmin'.

Da sieht sie, wie ihr Brüderchen,
Der Peter, von dem grünen Strand
Was Großes, Rundes mit sich bringt,
Das er beim Spielen unten fand:
Nun kommt er an mit seinem Fund,
Welcher so groß und glatt und rund.

Der alte Kasper nimmt das Ding
Dem wißbegier'gen Knaben ab,
Schüttelt sein graues Haupt und spricht:
»Ein Schädel ist's aus einem Grab;
Der Ärmste fiel im letzten Krieg
Bei jenem so berühmten Sieg.

»In meinem Garten find' ich sie,
Denn viele liegen hier am Haus,
Und oft, wenn ich beim Pflügen bin,
Wirft mir der Pflug so Manchen aus.
Das sind die Früchte jenes Krieg's,
Die tausend Opfer eines Sieg's.«

»Nun sag' uns doch, um was es sich
Gehandelt hat,« ruft Peterlein,
Und Wilhelmine schaut ihn an
Mit Neugier in den Äugelein,
»Erzähl' uns etwas von dem Krieg
Und wem von Beiden ward der Sieg.«

»Der Brite war's«, ruft Kasper laut,
»Welcher des Franzmanns Sieger war,
Doch warum man sich damals schlug,
Das ist mir heute noch nicht klar:
Doch das sagt Jeder – Krieg ist Krieg,
Es war ein ganz berühmter Sieg.

»Die Heimat meines Vaters war
In Blenheim und sein Häuschen stand
An jenem Bach; bald schoß der Feind
Sein ganzes Hab und Gut in Brand,
Er mußte flieh'n mit Weib und Kind
Bei Sturm und Regen, Nacht und Wind.

»Das ganze Land mit Feuer und Schwert
Verwüstete man weit und breit,
Manch' schwangere Frau und zartes Kind
Ward damals auch dem Tod geweiht:
Doch so was muß ja sein im Krieg
Und auch bei solch' berühmtem Sieg.

»Marlborough und den Prinz Eugen
Lobte man allerwärts mit Recht.« –
»Was« ruft die Wilhelmine da,
»Das Alles war ja doch recht schlecht!«
»Nein, nein, mein Liebchen, Krieg ist Krieg,
Es war ein ganz berühmter Sieg.

»Den Herzog rühmte Jedermann,
Der diese große Schlacht gewann.« –
»Aber, was Gutes kam davon?«
Frägt auch das Peterchen jetzt an.
»Das weiß ich nicht; doch Krieg ist Krieg,
Es war ein ganz berühmter Sieg.«

Robert Southey.
(Deutsch von A. Graf v. Bothmer.)