So gilt es nun daß sich das Steuer stelle
Zu fester Fahrt nach einem ernsten Ziele.
Doch Muth, denn lebenslang entbehren Viele
Was du schon hast an deiner Jugend Schwelle.

Du nahtest mir mit kindlichem Vertrauen,
Im Reich des Wissens wolltest du dich sonnen
Und ließest mich in deine Seele schauen.

Nachdem ich Dich zu kennen kaum begonnen
Da hattest du dir einen Freund gewonnen
Und kannst nun fest auf seine Treue bauen.

Du bist so reich; du bist der Neid der Welt;
Du bist beliebt, geliebt in deinem Kreise.
Was ist es nur, das mich befangen hält?
Was ruft in meinem Herzen »Arme Waise!«?

Ist's Ueberhebung nur der Eitelkeit
Daß du mich liebst? Ist's etwa mein Verzagen
Daß für ein Wunder selbst zu tief und weit
Die Kluft uns trennt um je den Steg zu schlagen?

Beim Himmel, nein! Von ganzer Seele gönnte
Ich dich dem Mann der dich beglücken könnte.

Die Pflanze kämpft. Sie will die ganze Erde
Erobernd überziehn mit ihren Kindern;
Doch jede will's und jede hilft verhindern
Daß alles Land zur öden Haide werde.

Der Hirsch beweist in tödtlichem Gefecht
Daß er der Stärkste sei; dann darf er werben.
Des Schwächlings Bildung soll sich nicht vererben
Und schöne Stärke nur ist Daseinsrecht.

Es kämpft was lebt denn Kraft ist Kampfesfrucht;
Durch Kampf betreibt Natur das Werk der Zucht.

Weh dem, den Rang und Reichthum hocherhaben
Ob allen kleinen Sorgen hingestellt,
Wenn ihm der Himmel nicht mit großen Gaben
Auch würdig große Sorgen zugesellt.

Ihm ist die Welt ein Freitisch. Durchgenascht
Sind alle Schüsseln bald. Der Jammermann
Der Alles hat obgleich er gar nichts kann,
Hat nichts mehr was ihn reizt und überrascht.

Erst ein Verschwender, wird er dann ein Filz
Und bleibt des faulen Glückes fauler Pilz.

Wohl glimmt in mir ein Funke Himmelslicht;
Durch ihn erschiene dir die Welt verklärter,
Das wirre Leben schöner lebenswerther;
Doch dich mit ihm entzünden darf ich nicht.

Die Wenigen die drin zu Hause waren,
Die haben warm und treu mein Herz genannt;
Doch zwischen Uns ist eine Scheidewand;
Du kannst es glauben, aber nicht erfahren.

Ich darf zu Dir, das möchtest du wohl meinen,
Aus weiter Ferne nur hinüber scheinen.

Von deinen Lippen sinkt durch seine Ohren
In undurchtauchte Tiefen deine Kunde;
Da ruht der Schatz auf stillem Meeresgrunde
Versunken aus, und dennoch unverloren.

Wie Blumen aus versenktem Saatkorn steigen,
So kehrt aus ihm dein Allvertrautes wieder;
Aus deiner Beichte werden seine Lieder
Und ihr Geplauder ist das beste Schweigen:

Das ist der Wahn der Welt: was man berichtet
Wie man's erlebt, das nennt sie stets erdichtet.

Zur Feder greifend muß ich oft verzichten;
Was mich beglückt wie frohe Himmelskunde,
Das liest sich, einfach schwarz auf weißem Grunde,
Als wären's ganz alltägliche Geschichten.

Ein altes Kleid, ein Knochenspan, ein Theilchen
Vom Kreuze dünkt dem Klugen schaaler Plunder;
Des Pilgers frommer Sinn erst kann es heil'gen.

Er sieht, er tastet, glaubt – und ist gesunder.
Hier halt' ich deinen Strauß von Winterveilchen
Und meine Liebe schaut ein holdes Wunder.

»Du bist ein Thor mit deinem Aberglauben.
Sie ist ein liebes Kind, ein junges Blut,
Sie hat uns gern, wir sind ihr wieder gut,
Zumal da man's durchaus nicht will erlauben.

Was predigst du mir salbungsvoll dagegen?
Ich weiß es auch, es führt zu keinem Ziele.
Was thut es? Wenn ich mit Bewußtsein spiele,
So leb ich doch; was brauch ich deinen Segen?

Muß Alles denn, um schön und lieb zu sein
Erst Licht entborgen deinem Heilgenschein?

Anstatt zum vollsten Reim den Vers zu leiten
Begrüß' ich dich mit deinem lieben Namen.
Als offne Zauberthür zu lichten Weiten
Erscheint mir deines Bildes goldner Rahmen.

Hinauf, hindurch! Du lebst, – dein Auge lacht,
Ich sehe wie sich deine Lippen regen,
Du hörst und billigst was ich stumm gedacht.

Ich fühle dich die Hand auf's Haupt mir legen, –
Verweht der Traum, dann ist der Vers vollbracht,
Denn dein Berühren war der Muse Segen.

Wir plauderten von kühn entworfnen Plänen
Wie sich zum Wunsch vielleicht Erfüllung füge –
Heut – lichtes Glück, und morgen wieder Sehnen
Nach Dir, du meines Daseins Vollgenüge.

Heut weihtest du die stille Dichterklause,
Noch hängt ein Hauch von Dir an allen Dingen,
Und morgen schon entführt zu langer Pause

Mein Glück der Dampf auf seinen Feuerschwingen!
Schnell ihm voran, mein Vers, im eignen Hause
Beim Eintritt ihr den ersten Gruß zu bringen.

Wie klar voraus ein Dichterauge spähe
Von deinem Pfad Gefährdung abzuwenden,
Mit seinen Gaben deine zu vollenden,
Erführst du wenn dies Wunder doch geschähe.

Den Wunsch verwarf ich sonst mit harter Strenge
Und nannt' ihn Wahn und blinde Leidenschaft;
Nun seh' ich klar der Schwierigkeiten Menge,

Doch sicher fühl' ich meine größre Kraft
Und weiß wie sie das Schwerste selbst erzwänge
Wo Beide trägt was Glück und Sieg verschafft.