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Friedrich Bodenstedt

In californischer Wildniß.

Wenn ich euch ins dunkle Auge sehe,
Braune Wildnißkinder, Indianer,
Thut sich mir ein Abgrund auf von Wehe,
Jeder Blick von euch wird mir ein Mahner
Alles tiefsten Leidens, schwersten Duldens,
Das unselige Menschen je gebeugt,
Ob zur Strafe eigenen Verschuldens
Oder durch uralten Fluch erzeugt.

Und doch tragt ihr hoch das Haupt und brüstet
Euch mit Zeichen wilden Heldenthumes,
Dem nach vieler Feinde Skalps gelüstet,
Als der Blüthe kriegerischen Ruhmes;
Färbt mit Roth die bartlos braunen Wangen,
Von des schwarzen Haupthaars zottigen Strähnen
Bis zum Rücken und der Brust umhangen,
Wie ein Pferdekopf von langen Mähnen;
Zeigt ein fratzenhaft gespreiztes Wesen,
Schmückt mit bunten Federn eure Köpfe,
Nur in euren Augen steht zu lesen:
»Wir sind unglückselige Geschöpfe!«

Keiner weiß, wie viel Jahrhunderttausend
Ihr schon diese Wüstenei'n durchzogen,
Als das Weltmeer, wild ans Ufer brausend,
Euch zum erstenmal auf seinen Wogen
Fremde, weiße Abenteurer brachte,
Die durch neue Waffen euch erschreckten,
Draus der Blitz fuhr und der Donner krachte,
Doch nur Haß und Rache in euch weckten.

Haß und Rache trieben euch vergebens
Gegen eure Sieger und Bedränger;
Der umdräute Nährquell eures Lebens,
Euer Jagdgrund zog sich immer enger.
Eure besten Krieger mußten sterben,
Immer kleiner wurden eure Schaaren,
Und ihr Uebrigen seid dem Verderben
Sicher so geweiht wie Jene waren.

Noch hat die Kultur in ihren Netzen
Euch nicht eingefangen, braune Krieger,
Und doch schmückt ihr euch schon mit den Fetzen
Der Kultur, als Gaben der Besieger,
Seid im Herzen nur noch grimme Hasser
Der Kultur und aller Bleichgesichter,
Aber trinkt mit Gier ihr Feuerwasser,
Werdet durch den Gifttrank Selbstvernichter,
Träumt im Rausche unter Riesenbäumen –
Alte Jagdgelüste neu zu nähren –
Von Jagdgründen in des Himmels Räumen,
Voll Wildkatzen, Büffeln, grauen Bären,
Antilopen, Hirschen, Klapperschlangen –
Alles größer, wilder als auf Erden! –
Und, wenn euer letzter Traum vergangen,
Eure Leiber Fraß der Geier werden:
Keine Spur von euren Erdentagen
Wird man länger von euch sehn im Lande –
Das euch nur gedient es zu durchjagen –
Als den Rauch von eurer Wigwams Brande.
Eure Füße wandelten durchs Leben
Ueber Schätze, die ihr nicht gehoben;
Bleichgesichter kamen, sie zu heben,
Und ihr sucht nun euren Jagdgrund oben!