»Achmed, ich sage Dir: vom ersten angefangen
Sind alle Männer Vipern, alle Frauen Schlangen.«

Der Sultan rief's und des Triumphes vorbewußt
Hing er dem Bruder eine Tafel um die Brust,
darauf das kleine Wörtlein »Ungunst« war zu lesen.
Aus allem Volke ist kein einziger gewesen,
Der nicht, erschüttert bis ins Knochenmark hinein,
Dem Prinzen schmiß ins Antlitz einen Plasterstein.
Ein schlichtes Mädchen aber, das Erbarmen hatte,
Umwickelte mit mut'ger Hand den Stein in Watte.

Der Sultan höhnte: »Nun, wie ist es Dir ergangen?«
Der Bruder trocknete die blutbefleckten Wangen:
»O was für feine Vipern! was für schlanke Schlangen!«