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Matthias Claudius

Der Wandsbecker Bote

Batteux

Geschichte der Meinungen der Philosophen von den ersten Grundursachen der Dinge.
Aus dem Französischen übersetzt etc.

Monsieur Batteux hatte vermutlich gehört oder gelesen, daß einige der alten Philosophen von den ersten Grundursachen der Dinge Begriff hatten, und daß sie mit diesem Begriffhaben nicht übel dran, und immer so gutes Muts waren; er nahm sich also die Mühe, die Bruchstücke der alten philosophischen Sekten nach der Reihe vorzunehmen, um endlich einmal ins Reine zu bringen, was denn die alten so hoch gerühmten Herren Guts hatten, auch allenfalls das Beste für sich und seine Zeitgenossen herauszuheben. Heutiges Tages sagen und schreiben viele Gelehrte mehr als sie wissen, in den alten Zeiten wußten einige mehr als sie schrieben, und dazu sollen sie, unter andere der selige Pythagoras, dessen eine Hüfte nicht ganz orthodox gehalten wird, die affektierte Gewohnheit gehabt haben, vor und hinter einem Schirm zu dozieren etc. Monsieur Batteux läßt sich auf dergleichen Finessen nicht ein, sondern er nimmt was er vorfindet, beäugt es, und bringt am Ende heraus: daß die Leute Narren sind die wunder großes Ding bei den Alten suchen, daß Newton ein ganz anderer Mann sei u.s.w.

Das ist etwa der Sinn dieser Schrift von Monsieur Batteux, und es wird sich auch wohl ohngefähr so verhalten.