Da standen seine Söhne vor ihm auf eine Zeit,
Er dacht': »Ich will erproben, wie ihr gehorsam seid.«

Er rief dem erstgebornen: »Komm, ich befehle dir,
Tu auf den Mund, empfange den Apfelschnitz von mir.«

Da rief Pipin der lange: »Herr: Vater, seid Ihr klug?
Kann selbst mir Äpfel schälen, bin wahrlich groß genug.«

Da rief er seinen zweiten: »So öffne du den Mund
Und nimm aus meinen Händen den Schnitz in deinen Schlund.«

Da kniete Ludwig nieder vor seines Vaters Sitz:
»Wie Ihr befehlt, mein Vater,« und nahm den Apfelschnitz.

Da sprach der fromme Kaiser: »Ein Königreich ist dein,
Das weite Land der Franken, das soll dein Erbe sein.«

Und zu dem dritten sprach er, er war Lothar genannt:
»Den Apfelschnitz empfange, mein Sohn, aus meiner Hand.«

Der kniete willig nieder vor seines Vaters Sitz:
»Dir wird die Kaiserkrone mit diesem Apfelschnitz.«

Als das Pipin erhörte, da war er auch nicht faul,
Gar willig kniet' er nieder und sperrte weit das Maul.

Der Kaiser sprach: »Mitnichten, hast dich zu lang' verweilt,
Für dich ist nichts mehr übrig, mein Apfel ist verteilt.«

Danach ist aufgekommen ein Sprichwort weit und breit,
Seit Ludewig dem Frommen: »Sperr auf zu rechter Zeit.«