Beowulf

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Karl Simrock

Beowulf

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10. Gelfspruch10. Unter Gelfspruch im weitesten Sinne versteht das Gedicht jede Ruhmrede z. B. 14, 57; hier aber im engern nur eine solche, welche unmittelbar vor der rühmlichen That sich zu ihr erbietet. Die Erbotworte 25, 21 bedeuten ganz dasselbe. Auch im Waltharius begegnet eine Ruhmrede vor dem Kampfe und der christliche Dichter hat das Bewustsein, daß die Sitte heidnisch ist, denn er läßt seinen Helden sogleich zur Erde fallen und Gott die stolzen Worte abbitten. Wahrscheinlich geht der Gebrauch auf die Gelübde zurück, welche die Heiden nach Helgakw. I auf den Juleber ablegten. Allerdings musten diese Verheißungen nicht sogleich, aber doch innerhalb des eben anbrechenden Jahres erfüllt werden. Wie im Norden auf das Eberhaupt, so wird im Hugschapler auf den Pfau ein Gelübde abgelegt, dessen Erfüllung kaum über Nacht hinausgeschoben bleibt. Auch in Gedichten des Kerlingischen Kreises begegnet die Sitte solcher Ruhmreden und das von Kaiser Karl im Morgenlande `(Charlemagne, an anglo-norman poem published by Fr. Michel, London 1836)` bewegt sich ganz um dieselbe. .

		Da gieng Hrodgar in seiner Helden Geleit Dahin aus der Halle, der Hort der Schildinge. Der Weise wollte Wealchtheow suchen, Die Bettgenoßin. Der Beste der Könige
	5	Hatte wider Grendeln in der Helden Gegenwart Einen Saalwart gesetzt, der sich im Sonderdienst Dem Gebieter der Dänen erboten zur Riesenhut. Gänzlich vertraute nun der Trost der Geaten Der eignen Heldenkraft und des Ewigen Huld.
	10	Da eilt' er abzuthun die eiserne Brünne, Nahm den Helm vom Haupte und gab das herrliche Schwert, Den köstlichen Stahl der Krieger Einem Und hieß ihn hüten des Heergeräthes. Da begann und sprach diese Gelfrede
	15	Beowulf der Geate eh er das Bett bestieg: »Nicht geringer rechn ich mich an Reckenkraft, An grimmer Stärke denn Grendel ist. Drum nicht mit dem Schwert ihn erschlagen will ich, Und so sein Leben kürzen, könnt ich es auch.
	20	Er weiß nichts von Waffen, daß er sie wider mich brauchte, In den Schild mir schlüge, obschon er berühmt ist In widrigen Werken. Wir werden die Nacht doch Unsern Streit entscheiden, wenn er suchen will Wehr ohne Waffen. Der weise Gott lege,
	25	Der erhabene Herr, in die Hand des Einen Macht und Ruhm, wie es gerecht ihn dünkt.« Da hüllte der Held sich, sein Haupt empfieng das Kissen, Des Edeln Antlitz, und um ihn beugten sich Viel schnelle Seehelden im Saale zur Ruh.
	30	Die gedachten da wohl kaum, daß sie von dannen je Zum lieben Lande noch gelangen möchten, Zu Burg oder Volk, wo sie geboren waren. Sie erfuhren ja hier, daß zu Viele der Tod In der herrlichen Halle schon dahin gerafft,
	35	Der Dänendegen. Dennoch beschied ihnen Gott Das Gewebe des Siegs, den Wedernleuten: Er schützt' und schirmte sie, daß sie den Schädiger Alle besiegten durch des Einen Kraft Und sonderliche Stärke. So sicher ist die Kunde,
	40	Daß der mächtige Gott der Menschen waltet. Weiten Weges kam in wüster Nacht Der Schattengänger geschritten. Die Schirmer schliefen, Die das hornreiche Haus behüten sollten, Alle bis auf Einen. Da ward allwärts kund,
	45	Der Grause konnte sie, da Gott nicht wollte, Der schreckliche Schädiger nicht unter Schatten schwingen, Da der Eine wachend dem Uebeln Haß trug Und grimmen Herzens der Begegnung harrte.

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