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Zweites Buch. Dichterinnen.

Anne Bradstreet.

Aus dem Prolog zu den »vier Elementen«.

Ich muß mich beugen jedem Spötterwort,
      Das meiner Hand die Nadel überweist;
»Des Dichters Kiel entweih' ich«, und so fort ...
      Denn so verachtet ist der Frauen Geist.
Ist, was ich singe gut: es fördert Nichts –
Ihr sagt: »Sie stahl es, oder Zufall spricht's.«

Die Griechen waren milder doch gesinnt,
      Da sie die Neun entlehnt aus unsern Reihn;
Die Poesie war einer Muse Kind,
      Den Schwestern mußte jede Kunst sich weihn.
Doch solch Gespinnst zerhaut ihr mitleidslos –
Die Griechen waren arge Thoren bloß!

Laßt Griechen Griechen sein, und Frauen Fraun!
      Des Geistes Kronen hat der Mann allein;
Vergebens ist's mit ihm zu kriegen, traun!
      Er schafft das Höchste, und wir räumen's ein.
Den Vorrang drum in Allem ihm, dem Herrn –
Doch anerkennt auch unsre Leistung gern!

Ihr Federn, deren Flug gen Himmel steigt.
      Für jedes Lied gekrönt mit Siegerglanz: –
Wenn euer Aug' auf dieses Blatt sich neigt,
      Gebt mir – den Lorbeer nicht – den Epheukranz!
Dies schlichte Erz, dem Keiner Ehren zollt,
Macht heller nur erblinken euer Gold!

*