Jean Paul: Dämmerungen für Deutschland

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4.
Kleine Zwielichter

Kein Erdbeben erschütterte und verwüstete Deutschland so sehr als jene, das in ältester Zeit die englische Küste von der 982 französischen abspaltete und uns durch den Kanal eine lange Fallgrube aufriß, so daß Deutschland dem Ungarn ähnlich wurde, das vom Sprichworte der Gottesacker der Deutschen genannt wird. Zum Unglück leiden wir eben durch die beiden Geschenke, die wir England gemacht; denn erstlich das englische jetzige Handlungssystem handelten, wie andere bewiesen, die Engländer von der Hanse, und zweitens ihre Regierungsform (nach dem bekannten Ausspruche Montesquieus) aus den deutschen Wäldern ein. Wir unseres Orts wären klug, wenn wir ohne Bedenken beide Geschenke zurücknähmen von den Undankbaren. Brutus entdeckte zuerst England; seltsam – und reich genug für Anspielungen!

Wenn der Krieg das eigentliche größte Trauerspiel ist, das die Erde vor Gott und Teufeln aufführt: so beobachtet kein Tragödien-Dichter mehr die Regeln als Napoleon; zuerst und am meisten die Einheit der Zeit, weil er Kriegsjahre in Kriegs-Monate einpreßt.Scaliger (Poet. III.) will dem Trauerspiel nicht mehr Stunden geben als acht. Nur gegen die Einheit des Orts sündigt er stark.

Jeder Staat sollte als Zensor der Meinungen, der politischen und der religiösen, aus Don Antonio de UlloaAllg. Historie all. Reis. B. 9. sich der Spinne Coyba erinnern, welche tödlich vergiftet, wenn man sie bei ihrem Angriffe zerdrückt, aber welche nicht beschädigt, von der Haut nur weggeblasen.

Die Schamhaftigkeit der Völker geht wie die der Jungfrauen unter; so nämlich wie das Sinnkraut (die Sensitive) einwelkt, 983 wenn man es zu oft berührt und zum Widerstande nötigt. Das Geistige verflüchtigt sich am leichtesten, reines Gold wird am leichtesten verbogen. – Der Mensch wird schneller tierisch als ein Tier menschlich. Wie sticht gegen die langsame Verwandlung der Sklaven in Freie die Schnelligkeit der umgekehrten ab, womit ein kurzer Zeitraum die Römer unter Kato und Brutus von denen unter den nächsten Kaisern so weit abschied, daß, wenn sonst früher das Volk sich einzelner Tyrannen schämte, hier Tyrannen sich eines ganzen Volks schämten und zornig auf einem so wenig aufrechten Gewürme gingen, daß es sich nicht einmal zertreten krümmte.

Ehedem wurde immer jedes Jahrhundert mit Buß-, Bet- und Fasttagen beschlossen. Statt der unterlassenen religiösen verordnete uns das Schicksal politische.

Es gibt Staaten, welche, anstatt Rom zu gleichen, das aus einem hölzernen ein steinernes wurde, recht umgekehrt unsern Sälen nachahmen, welche den Marmor für die bequemere Lebensart durch schöne marmorierte – Papier-Tapeten ersetzen, durch Bücher und Befehle.

Solange es nur noch Kaffee gibt, sind noch immer Surrogate, worin er einen Bestandteil ausmacht, zu erfinden. Nicht das wohlfeilste ist meines: nimm von allen sämtlichen bisherigen Surrogaten zusammen ¹/₃₂ etwan ³¹/₃₂ ordinären Kaffee daran: so wirst du einen Kaffee haben, den die feinste Zunge nicht unterscheidet. Aber das wohlfeilste und einfachste Surrogat ist längst in Holland bekannt und eingeführt: nimm bloß anderthalb Maß 984 reines gutes Wasser, laß es recht aufwallen und tue ein halbes Lot Kaffee hinein: so hast du ein sehr wohlschmeckendes Gesöff.

Welche Wahrheit und weise Fälle (so wie dürftige Wiederkehr alter Schäden der Menschheit) decken sich uns seit der Revolution in Aristoteles, in Plato, in Tacitus, in Machiavell, in Montesquieu u. s. w. auf! Es gibt Bücher, welche immer klärer werden, je älter sie werden; und vielleicht wird ein Genius nur Nachts vor dem Jüngsten Tag am besten verstanden.

Als der Donner in Lykurgs Grab einschlug, galt es für ein günstiges Zeichen.Plutarch in Lykurg. In Potsdam fuhr der Strahl in das Grab eines ähnlichen kriegerischen Gesetzgebers; auch hier erscheint er als kein böses Zeichen, indem er daraus zwar nicht den Gesetzgeber, aber doch verklärte Gesetze aufweckte. – Bekanntlich taten die Reliquien eines Heiligen stets größere Wunder als vorher der ganze lebendige Mann. Dasselbe kann ich mir von Staaten-Reliquien gedenken. Insofern wird von einem Krieg oft der Eisgang eines Volks durch Kanonen nicht sowohl angesagt als hervorgebracht.

Jesuiten und Freimäurern wurden bisher von Jesuiten- und von Mäuerer-Riechern, aber bloß wegen der Mysterien ihrer Orden, nicht ohne einige Bosheit geheime Einflüsse in die Staaten zugeschrieben, jenen mehr böse, diesen mehr gute. Aber die jetzige Zeit voll Treiben und Sturm ist ihre beste Verteidigung; sie haben darin nichts getan. 985

Hof- oder Thronstaat und dann Kriegsstand sind die beiden Wende-Zirkel glänzender Zirkel. Haben beide ihren Glanz, den guter Firnis gibt: so ist das verdeckte zurückgestellte Hinter-Volk fast nichts. Ähnliches erscheint an Gartenstühlen: die schaubaren Vorderbeine beschirmt man durch Firnis vor Fäulnis; da man aber die Hinterbeine nackt läßt, so bricht der gleißende Eden-Stuhl rückwärts um.

Das Schicksal geht mit Völkern wie Heliogabalus mit seinen Köchen um: brachte einer ihm eine schlecht erfundne Brühe, so nötigte er ihn, so lange davon zu leben, bis er auf eine bessere gefallen war.

Wenn die sentimentalen Franzosen oft Worte ohne Taten haben: so haben die kriegenden zwei Taten ohne die beiden Zeit-Worte dazu: Stehen und Reiten, Infanterie und Kavallerie.

Erziehung und Unterricht treiben aus uns schöne Keime, als sollten wir zu Griechen erwachsen; später nimmt uns statt des Gärtners der Braumeister, der Staat, in Empfang. So läßt man die Gerste erst lebendig keimen, eh' man sie auf dem Darrofen zu gutem Malze abtötet. Unsere Staatsgebäude sind fast ganz Mörtel, den hohen Schlußstein etwa ausgenommen; die Alten legten die Quader fest ohne Mörtel aufeinander; aber deren Reste blieben fast unverwüstlich. 986

Jean Paul

Dämmerungen für Deutschland

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4. Kleine Zwielichter

4.
Kleine Zwielichter