Einst in der Kühlung leiser Abendwinde
Saßen wir am Gemurmel eines Baches,
Und ich sprach aus zitternder Seele dir: »Ich
    Liebe dich ewig!«

Aber du neigtest sinnend nach den Wellen,
Nach den flüchtigen, tief dein schönes Antlitz,
Wie ergriffen von dem Geflüster dunkler
    Stimmen der Zukunft.

Schmerzlich berührt von deinem Schweigen, frug ich,
Ob vernommen das Wort du meiner Seele,
Und du nicktest hold; doch es dünkte mir dein
    Nicken zuwenig. –

Glühende Tränen stürzen mir vom Auge,
Und sie pochen an deine kalte Stirne,
Ach, von der geflohen dahin das stille
    Sinnen der Liebe.

Meine gebrochne Stimme ruft dir bange
Nach: »Ich liebe dich ewig!« O wie selig
Wär ich nun, antwortete meinem Schmerz dein
    Leisestes Nicken!