Er schwieg. Ein wieherndes Geschrei,
Ein wilder Lärm entstand, und jeder fiel ihm bei;
Ein einziger erfahrner Schimmel nur,
Ein zweiter Nestor, sprach:

                                            »Wahr ist es, die Natur
Gab uns die prächtige Gestalt,
Die keiner hat, als wir, auch gab sie uns Gewalt
In unsern Huf; allein aus mild'rer Hand
Bekam der Mensch Verstand.
Wer baute diesen Stall, in dem wir sicher sind
Vor Tiger und vor Wolf, vor Regen, Frost und Wind?
Wer macht, daß wir auch dann dem Hunger widerstehn,
Wenn wir der Augen Grün im Winter sterben sehn?
Wenn Eis vom Himmel fällt, wenn Alles wüst' und todt
Auf allen Fluren ist? Wer wendet alle Noth
Von unsern Krippen ab?
Der Mensch, der gute Mensch, den uns der Himmel gab!
Er streut den Hafer aus und erntet siebenfach;
Er trocknet süßes Gras und bringt es unter Dach!
Zwar helfen wir dabei, thun aber keinen Schritt
Und keinen Zug umsonst, er macht uns täglich satt;
Und wenn er Ruhetag nach seiner Arbeit hat,
So haben wir ihn mit!
Wir dienen ihm, er uns, wir leben mit einander;
Sind mit einander frei! Der Rappe Bucephal,
Der Grieche, welcher einst den großen Alexander
Auf seinem Rücken trug, war König in dem Stall,
Wie jener auf dem Thron, und kam er in ein Feld,
Wo Ruhm zu ernten war, so war auch er ein Held,
Und beide, Pferd und Mensch, eroberten die Welt,
Und theileten den Ruhm des Sieges! Würden wir
Vom Bucephal sonst Nachricht haben?
Er läg' in tiefer Nacht begraben,
Das edle Tier!«

Kein Brutus und kein Cicero
Besänftigte die Römer so,
Wie dieser Redner seine Brüder.
Denn er voran und hinter ihm die Schaar
Der muthigen Rebellen alle,
Nebst diesem, der der Sprecher war,
Begaben alsobald sich wieder nach dem Stalle!