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Zweiter Akt

Wohnzimmer beim Direktor (der übliche Schmückedeinheimstil mit Niemeyerschen Accenten. Im Hintergrund, sowie links und rechts eine Tür).

Olga

(die dem Büffet rechts soeben eine Tischdecke, Messer, Gabeln, Löffel und eine Suppenkelle entnommen, zu Pöhlmann, der sie hart bedrängt, mit halber Stimme) Nicht doch! Die Frau Direktor! Au! Ich muß ja Tisch decken! Lassen Sie doch! Immerzu! Meine Schürze geht ja auf! Nicht n Augenblick hat man Ruhe! Seid Ihr aber ne Bande!

Pöhlmann

(mit zusammengebissenen Zähnen) Ja, oder nein!

Olga

Sie sind zu grob! Herr Klausing ist viel netter.

Pöhlmann

(noch immer mit ihr ringend) Klausing?

Klausing

(wie der Geist Bankos in der hinteren Tür; gedämpft) Pöoöhlmann! (hat die Tür lautlos hinter sich zugedrückt).

Pöhlmann

(Olga loslassend, laut) Ach, Du ... Riesenroß! (ab durch die Tür rechts).

Klausing

(auf Spitzzehen, mit winkendem Finger; flüsternd) Ollichen?

Olga

(die mit ihrem Tischgerät bereits links ab will; strahlend; ihr Ohr hin) Na, Du elendes Kannibalchen?

Klausing

(wie in der Angst, daß der olle blinde Gipshomer über dem bunten Bücherrepositor etwas davon anfangen könnte) Heute Abend! Um Sieben!

Olga

(ebenso) Wo denn?

Klausing

(mit verdoppeltem Respekt auch vor der über dem Klavier leidenden Laokoongruppe) Aufm Obstboden!

Olga

(ihm als stumme Zusage einen Zehntelsekundenkuß zuhauchend).

Klausing

(sich scheu dabei umsehend) Vorher haben wir noch Kneipe. In der Mehlkiste! Beim Bäcker Schladebach! Stiftungsfest!!

Olga

(noch immer gedämpft) Bis Ihr mal beklappt werdt!

Klausing

(entsetzt; Finger vorm Mund) Pssst!

Olga

(noch einen Kuß, dann links ab).

Klausing

(auf Katerpoten durch die Tür hinten wieder verschwindend).

Jadwiga

(in kokettem Winterkostüm durch die Tür rechts. Sie wirft ihre Sachen auf den Tisch) Olga! (vor dem Spiegel ihr Haar ordnend) Olga!

Olga

(durch die Tür links) Gnädige Frau?

Jadwiga

Sie haben mich doch klingeln hören, warum kommen Sie nicht?

Olga

(räumt die Sachen vom Tisch) Der Schlächtermeister Huber hat wieder geschickt.

Jadwiga

Sind Sie mit dem Tisch fertig?

Olga

Nur das Obst und die Servietten fehlen noch. Auch Fräulein Wetterhahn war da! Wegen der Sommerrechnung.

Jadwiga

Langweilen Sie mich nicht ... Die Leute tun ja, als ob sie noch nie bezahlt wären. Daß Sie Niemand vorlassen, wenn der Herr Direktor da ist!

Fritz

(durch die Tür im Hintergrund; Cigarette) Mahlzeit! (zu Olga) Na, kleene Maus?

Olga

(durch die Tür links mit den Sachen ab).

Fritz

Donnerwetter, hab ich n chices Mamachen!

Jadwiga

Ich habe Dich doch schon wiederholt gebeten. Diese ewigen Corpskneipenallüren zu den Dienstboten! Das Mädchen ist doch schließlich keine Kellnerin! Du befindest Dich im Hause Deines Vaters!

Fritz

(erstaunt) Bist Du eifersüchtig?

Jadwiga

Bitte, habe mal Respekt vor mir!

Fritz

(sich in einen Sessel flegelnd) Zum Auswachsen! Gott sei Dank, daß diese vier Wochen Ferien bald rum sind! Dies stupide Philisternest, dies Jünglingskloster hier, dieser väterliche Abt mit den homerischen Tee-Abenden ... (karikierend) Gestatten Sie: Frau Oberlehrer piepenbrink, Herr Oberlehrer Knollenbock, Frau Oberlehrer Schlammelschlag, Herr Oberlehrer Möbelweich ... wir dulden schon Beide was! Können uns wirklich die Hand reichen.

Jadwiga

Ja, hast Du Dir das hier anders vorgestellt?

Fritz

Da wars ja in Lauban noch gradezu Gold dagegen! ... Aber das kommt davon, wenn man zum Erzeuger son ...

Jadwiga

Drück Dich anständig aus!

Fritz

Hurrgott, nu soll man nich mal mehr deutsch reden!

Jadwiga

Du hast Deinen Vater nicht zu kritisieren!

Fritz

Na nu? Seid wann denn nich! Das war ja noch schöner! Ich hätte die Jungens unter meiner Fuchtel haben sollen! Mir hätten se nich so auf der Nase rumgetanzt! Andre Väter kommen vorwärts im Leben, unsrer fällt de Treppe nach rückwärts! ... Uebrigens wenn er mal hinter Deine Unterbilanz hier kommt, möcht ich ooch nich meine Schwiegermutter sein!

Jadwiga

Du wirst frech!

Fritz

Ach Gott, ja. Nu mach doch Theater!

Jadwiga

Wenn ich mich Deinetwegen in Schulden gestürzt habe ...

Fritz

Deinetwegen is jut. Kannst Du mir hundert Mark pumpen?

Jadwiga

Aber Fritz! Ich habe Dir doch erst Dienstag dreißig gegeben! Ist das schon wieder alle? Ich kann das nicht schaffen.

Fritz

Ach was! Dafür biste de Hausmutter.

Jadwiga

Und vor vierzehn Tagen ... jener Wechsel! An den denkst Du wohl garnicht mehr?

Fritz

Offen jestanden, teuerste Klytämnestra – nicht im Geringsten! Du warst ja so liebenswürdig, ihn einzulösen und dann so vorsichtig, ihn in jenem Ofen zu verbrennen. Sanft ruhe seine Asche!

Jadwiga

Du hast also wieder gejeut.

Fritz

Gejeut oder nich gejeut – ich brauch den Lappen. Und zwar bis morgen früh. Also?

Jadwiga

Wenn Du doch auch für Dein Referendarexamen so viel Energie entwickeltest!

Fritz

Bitte hier keine Privatangelegenheiten! Ich kümmre mich nicht um Deine, kümmre Du Dich ...

Jadwiga

(scharf) Was soll das heißen?

Fritz

Das soll heißen, daß ich ein mißratener Sohn wäre, wenn mir die Blindheit meines Alten nicht denn doch bereits einiges ... Gruseln erregte.

Jadwiga

Ich verstehe Dich nicht.

Fritz

Um so besser. (scheinbar leicht hin) Ich kann mich ja auch geirrt haben. Die Dame hatte vielleicht blos son Hut auf ... Jedenfalls wenigstens in dem Punkt soll sich mein Vater nicht in mir geirrt haben! Da is nu schon mal Verlaß auf mich.

Jadwiga

Heut ist Sonntag. Hätte es nicht wenigstens bis morgen Mittag Zeit? (an der Tür im Hintergrunde klopfte; geht hin und öffnet) Herr von Zedlitz?

Zedlitz

Verzeihn, gnädige Frau. Könnte ich vielleicht Herrn Fritz sprechen?

Fritz

(pathetisch) Wenns keine unsittlichen Dinge betrifft ...?

Jadwiga

Fritz! (zu Zedlitz) Die Herren sind hier ganz ungestört.

Jadwiga

Danke sehr, gnädige Frau.

Fritz

(zu Jadwiga) Also die Sache hat natürlich Zeit bis morgen Mittag.

Jadwiga

Es giebt heut Ihr Lieblingsgericht, Herr von Zedlitz: Schlesisches Himmelreich.

Zedlitz

Sie verwöhnen uns.

Jadwiga

Und Sie verdienens garnicht!

Fritz

Oho! Als Hauptkrieger unsres Festspiels? Als glorreicher Partner der schonen Lydia!

Jadwiga

(kokett) Da werde ich aber als Dichtersgattin stolz sein! (mit huldvollstem Lächeln zu Zedlitz ab durch die Tür links).

Fritz

Nun, Sie alter Sünder? Was haben Se wieder ausgefressen!

Zedlitz

(hastig) Ich habe Sie schon den ganzen Vormittag gesucht.

Fritz

Wären Se nachm grünen Frosch gekommen. Zur dicken Paula. Höchst einfach!

Zedlitz

(gequält) Ich bin ja in der furchtbarsten Klemme!

Fritz

(einen Schritt zurück) Liebster Zedlitz – pumpen tu ich prinzipiell nischt.

Zedlitz

Ach! Is ja viel schlimmer!

Fritz

Mann!

Zedlitz

Ich hab ne unglaubliche Dummheit gemacht! Ich bin mit Fräulein Lydia gestern Abend nach dem Theater im goldnen Pfau gewesen!

Fritz

Weiter nischt?

Zedlitz

Wir haben Champagner getrunken.

Fritz

Verrrrrworfener!

Zedlitz

Kriegsgerichtsrat Becker hat uns gesehn.

Fritz

(Pfiff) Menschenskind! ... Also nicht in einem der kleinen Hinterstübchen heimlich, sondern gegen freies Entree vor geladnem Publikum! wie kann man blos! In diesem Spießereldorado! Das muß ja dem Alten gesteckt werden! Da hilft Ihnen jarnischt! Da sausen Se rin! ... wann sind Sie nach Haus gekommen?

Zedlitz

Heute morgen.

Fritz

(zurückgeprallt) Alle Achtung! Sie sind nicht talentlos ... Na, haben Sie sich wenigstens amüsiert? War se nett?

Zedlitz

(schweigt).

Fritz

Also moralischen! Beruhigen sich. Bei ihrer zarten Jugend Normalzustand ... Und als Sie nun so heimwärts knickten, (eindringlich) Kurtchen? Kurt?? Da hat Sie Kriegsgerichtsrat Becker doch hoffentlich nicht auch wieder gesehn?

Zedlitz

(mit gesenktem Kopf) Blos Schimke weiß es.

Fritz

Schimke verrät nischt.

Zedlitz

Er hat dem Herrn Direktor sckon gesagt, ich hätte mich gleich nach dem Theater mit den andern bei ihm gemeldet.

Fritz

Nu also! Was wollen Sie denn noch? Sein Se doch vergnügt. Lassen Se die Sache an sich rankommen!

Zedlitz

Ich möchte Ihrem Herrn Vater ... doch lieber die Wahrheit sagen.

Fritz

(empört) ... Sind Se überjeschnappt? Und mit solchem Blödsinn kommen Se zu mir? (plötzlich sehr ernst) Wollen Sie auf der Stelle geschasst werden!

Zedlitz

Wenn ich es verdient habe?

Fritz

Blech! Beabsichtigen Sie, Ihrem Vater als rausgeschmissener Pennäler zurückzukommen? Und Ihre ... Frau Mutter? Wegen soner Lausesache?

Zedlitz

Das würde ich nie tun. Das könnte ich nicht. Eher ...

Fritz

Uebrigens ... (einen Schritt zurück und Zedlitz von unten nach oben musternd) sind Sie des Deibels? (sich mit der Faust vor die Stirn tippend) Ich Ochse! Das ist ja die Hauptsache! – Sie dürfen diese Nacht einfach garnicht auswärts gewesen sein! Muß ich Ihnen das wirklich noch erst auseinanderklamüsern? Daß mein Alter rettungslos hopps geht, wenn das raus kommt? Weil seine unerhörte Taprigkeit Sie ja gradezu zusammengekuppelt hat? Weil er Ihr ... Gelegenheitsmacher war?

Zedlitz

(dem diese Perspektive jetzt ebenfalls aufgeht) Daran ... Hatte ich ... wirklich garnicht gedacht ... Wenn das ... Das könnte ich ja durch garnichts mehr wieder gut machen! Nach einer solchen Schurkerei ...

Fritz

Also nu nehmen Se mal Vernunft an. Mit Melodramatik reparieren Se nischt. Mein Vater is n guter Kerl. Zwar sträflicher Optimist und fahrlässiger Familienversorger, aber schließlich, wir haben ooch unsre Fehler. Außen Würdebär, inwendig beißt er nich. Die Schose mit dem Pfau jestehn Se ihm. Glatt weg! Die erfährt er. Um die kommen wir nich rum. Da is jarnick dran zu tippen. Aber ich massakriere Sie, ich morde Sie pfundweis, wenn Sie sich von dem übrigen Ritt auch nur das Allergeringste rausquetschen lassen. Verstehn Sie? Auch nicht das Geringste! Sonst sind wir geliefert. Alle, wie wir gebacken sind. Und mit dem Fuchs bei den Rhenanen isses denn nischt! Laufen Sie Ihr Lebtag ohne Band rum!

Zedlitz

Wär ich doch blos gleich nach Hause gegangen!

Fritz

Der Alte kann jeden Augenblick kommen. Möglich, sogar sehr wahrscheinlich, daß man ihm schon was zugeflüstert hat. Diese sonntäglichen Frühschoppen ... (Geste) Schimke instruiere ich. Wenn er sich den dann vornimmt: der wird sich schon rauswurschteln! Der schlägt de Wimmerharfe. Mein alter Herr kann kein Blut sehn. Und Einjeweide erst recht nich. (es klngelt dreimal rasch; Zedlitz zusammengefahren) Zittern Se los! Er darf nich Lunte riechen.

Zedlitz

(ihm die Hand reichend) Ich danke Ihnen.

Fritz

Dafür fechten Se später bei uns ordentlich! (Zedlitz ab. Fritz, der seine Cigarette weggeworfen hat, nach der Tür rechts, diese öffnend) Na, Papachen?

Niemeyer

(eintretend) Tag!

Jadwiga

(durch die Tür links, nachdem Niemeyer einmal erregt auf und ab gegangen ist; die Liebenswürdigkeit selbst) Gut, daß Du da bist. Gotthold, wir können sofort essen.

Niemeyer

(stehn geblieben; zu Fritz, kurz) Hol Zedlitz!

Fritz

Könnten wir nicht erst ... zu Tisch, Papa?

Niemeyer

(streng) Ich habe Dir gesagt. Du sollst Zedlitz holen. Hast Du mich nicht verstanden?

Fritz

Verzeih, Papa.

Niemeyer

(sofort etwas weicher) Also, bitte, hol ihn. (Fritz, der mit Jadwiga einen Blick gewechselt hat, durch die Tür im Hintergrund ab) Es kann heute mit dem Mittag etwas spät werden.

Jadwiga

Immer diese Jungens! Nicht einen Augenblick hast Du für Dich!

Niemeyer

Ich kann Dir diesen kleinen Zwischenfall leider nicht ersparen. Du weißt, daß ich in die Peinlichkeit Deiner Hausordnung nur dann eingreife, wenn es dringend nötig ist.

Jadwiga

Aber nun plag Dich doch nicht noch damit! Das tut ja nichts. Ich werde der Köchin sofort Anordnung geben. Du nimmst alles viel zu tragisch.

Niemeyer

Du verkehrst mit Fräulein Link. Durch Dich habe ich sie kennen gelernt. Ist Dir nie etwas an ihr aufgefallen? Spricht man über sie!

Jadwiga

(wie auf das Höchste überrascht) Mir ist nichts zu Ohren gekommen. Sie ist mir, als sie zum Herbst herkam, von bester Seite empfohlen worden, ich habe mich ihr daraufhin gesellschaftlich nicht ganz entziehen können, gegen ihre Umgangsformen fand ich nichts einzuwenden, weiter weiß ich nichts.

Niemeyer

Fräulein Link ist doch verlobt?

Jadwiga

Ich habe Dir doch selbst die Karte gezeigt.

Niemeyer

(erregt) Grade, weil sie sich wegen ihrer Achtbarkeit so zurückgesetzt fühlte, habe ich mich ja zu diesem Versuch hergegeben, ihr bei ihrem Bestreben, sich hier künstlerisch eine Position zu schaffen, behülflich zu sein! Auf Deine wiederholte Bitte!

Jadwiga

Ja, aber ich weiß ja garnichts! Was ist denn nur?

Niemeyer

Du hast mir doch versichert. Du hast jede Erkundigung eingezogen! ... Ich hatte ja sonst nie gewagt, sie mit einer solchen Aufgabe zu betrauen! (wie zu sich) Nein, nein! Das kann garnicht sein! Das ist ja ganz ausgeschlossen!

Jadwiga

(verstehend; schnell) Zedlitz?

Niemeyer

Auch schon aus diesem Grunde nicht! Es ist einfach nicht möglich! Alle! Meinetwegen alle! Nur Kurt nicht!

Jadwiga

Jedenfalls wieder ein so albernes Gerede. Du wirst das doch nicht gleich ernst nehmen!

Niemeyer

(heftig) Ich wäre ein Narr, wenn ich die Beschuldigung, um die es sich hier handelt, auf die leichte Achsel nähme!

Jadwiga

Wenn Du so erregt bist ... vielleicht wäre es doch besser ...

Niemeyer

Nein! Sofort! Auf der Stelle! Ich darf nicht zulassen, daß diese Verleumdung ihn auch nur einen Augenblick noch beschmutzt! (sich zwingend) Ich bin vollständig ruhig. (es klopft. Zu Jadwiga, Handbewegung) Bitte.

Jadwiga

Dies elende Klatschnest! (links ab).

Niemeyer

Herein!

Zedlitz

(stumm durch die Tür im Hintergrund, Pause).

Niemeyer

Wo waren Sie gestern nach dem Theater?

Zedlitz

(nach kurzem Kampf) Herr Direktor ... ich bitte Sie herzlich um Verzeihung.

Niemeyer

(nachdem er sich wieder gefaßt hat) Also doch! ... Zedlitz! Sie wissen garnicht, was Sie mir damit angetan haben.

Zedlitz

Herr Direktor ...

Niemeyer

Sie sind mir mein liebster Schüler gewesen!

Zedlitz

(sich die Tränen verbeißend).

Niemeyer

Ick habe Sie von der Tertia an unter meinen Augen gehabt. Ihr Herr Vater war der Einzige, der vollstes Vertrauen zu mir behielt. Der mir seinen Sohn hierher folgen ließ. Der ihn mir gelassen hat, obwohl man hier gegen mich weiß Gott genug gewühlt und gehetzt hat. Ich war stolz auf Sie! Ich hoffte, Sie Ostern nach ehrenreinem Sexennium zur Universität zu entlassen. Und jetzt ... haben Sie mir durch diesen einen leichtsinnigen Streich ... alles verdorben! Alles!

Zedlitz

(dem die Augen voll Tränen stehn) Ich habe nicht gedacht ...

Niemeyer

Was haben Sie nicht gedacht?

Zedlitz

Daß ich Ihnen damit so viel Kummer bereiten würde.

Niemeyer

Sie haben mein Gebot übertreten! Sie wissen, daß den Schülern strengstens untersagt ist, ein öffentliches Lokal zu besuchen. Nur Donnerstag haben die Angehörigen der Obersekunda und beiden Primen die Erlaubnis, abends von Sechs bis Sieben in den vorderen Räumen des Gasthofs »Zum deutschen Kaiser« ein Glas Bier zu trinken. Ich habe diese Anordnung nicht getroffen, um Sie in Ihrer Freiheit zu beschränken ... o nein, die Jugend soll Freiheit haben ... sondern um Sie vor Gefahren zu behüten, von deren Vorhandensein Sie noch gar keine Ahnung haben! (erregt auf und ab; dann wieder vor Zedlitz stehn bleibend) Wußten Sie, was der Goldne Pfau ist? Daß in ihm zumeist nur Leute verkehren, deren sittliche Anschauungen sich mit den Grundsätzen nicht decken, an deren Einprägung in Ihre jungen, empfänglichen Seelen wir Lehrer tagein, tagaus unablässig und mit unermüdlichem Pflichtbewußtsein bemüht sind?

Zedlitz

Ich war gestern zum ersten Mal dort.

Niemeyer

Ja, wie kamen Sie nur in dieses ... Nachtlokal!

Zedlitz

(schweigt).

Niemeyer

Wo trafen Sie Fräulein Link?

Zedlitz

Vor dem Theater.

Niemeyer

War sie allein?

Zedlitz

Nein. Es war noch Herr Regisseur Paulsen bei ihr, Fräulein Hiller ...

Niemeyer

Die jugendliche Liebhaberin?

Zedlitz

Ja. Und der Herr Leutnant von Bibra.

Niemeyer

In Uniform?

Zedlitz

Nein. In Civil. Herr von Bibra machte den Vorschlag, wir sollten alle Drei mitkommen. Klausing wollte nicht, Pohlmann war zu müde, und ... da bin ich denn allein mitgegangen.

Niemeyer

Sie haben dann Sekt getrunken.

Zedlitz

Zuerst tranken wir Pilsner. Dann ging erst Herr Paulsen weg und vielleicht eine Viertelstunde später Herr von Bibra und Fräulein Hiller.

Niemeyer

Und Sie blieben allein zurück?

Zedlitz

Ja. Wir hatten von unsrer Aufführung gesprochen und Fräulein Link wollte durchaus, daß ich mit ihr auf einen großen Erfolg anstoßen sollte.

Niemeyer

Und dazu brauchten Sie Moët Chandon? Wer hat die Rechnung beglichen?

Zedlitz

Ich hatte noch grade ... mein Weihnachtsgeld.

Niemeyer

Ihr ... Weihnachtsgeld! ... Dann haben Sie Fraulein Link wohl ... begleitet.

Zedlitz

Ja. (im Kampf mit der kommenden Lüge) Bis an ihre Haustür.

Niemeyer

(wie befreit) Und dann sind Sie nach Hause gegangen.

Zedlitz

(schwer) Ja!

Niemeyer

(eindringlich) Kurt! Sagen Sie mir auch die Wahrheit! Die volle Wahrheit? Sie dürfen sie mir sagen.

Zedlitz

(nach letztem Kampf) Ich habe Ihnen alles ... was ich zu sagen habe ... gesagt!

Niemeyer

Ich glaube Ihnen, (bewegt) Aber Kurt ... wenn also die Sache auch nicht so schlimm gewesen ist, wie ich in meinem ersten Schmerz fast befürchtet hatte – haben Sie sich denn in Ihrem unverantwortlichen Leichtsinn garnicht überlegt, welche Deutung diese an sich ja gottseidank nicht allzu schwere Ausschreitung erfahren konnte? Ja, sie hat sie sogar schon erfahren! Sie wissen garnicht, wie sich mir das Herz zusammenkrampfte, als mir vor noch nicht einer halben Stunde in Gegenwart angesehener Bürger die nichtswürdigste Verleumdung über Sie entgegengeschleudert wurde. Lieber Kurt! Was ich Ihnen allen schon so manchmal in der Klasse gesagt habe: Wir müssen unsre Handlungen so einrichten, daß sie nicht nur vor uns selbst bestehn können, sondern auch, daß ihre Andersdeutung durch die Welt überhaupt garnicht möglich ist! Ich will Sie nicht verletzen. Aber wenn Sie nun einer ... Dirne in die Hände gefallen wären? Einem verworfenen Geschöpf, das Ihre blühende Jugend in den Kot gezerrt hätte! Sittliche Reinheit ist noch immer das Fundament einer gesunden Entwicklung. Für den Einzelnen, wie für die Gesamtheit. Sie wissen garnicht, vor welchem Abgrund Sie gestanden haben!

Zedlitz

(mühsam) Ich will an diesen Augenblick ... mein ganzes Leben denken.

Niemeyer

Sie werden wohl selbst fühlen, daß Sie eine Strafe verdient haben. Ich werde den Fall dem Lehrerkollegium unterbreiten und dieses mag entscheiden, ob Sie mit einer bloßen Karzerstrafe davonkommen. Sie sind mein Pensionär und ich will daher nicht Ihr Richter sein. Bis auf weiteres haben Sie Zimmerarrest. Sie werden auch nicht an unserm gemeinschaftlichen Tisch teil nehmen. Ich werde sehn, daß wir Ihrem Herrn Vater eine besondere Mitteilung ersparen.

Olga

(durch die Tür rechts).

Niemeyer

(scharf) Klopfen Sie vorher an!

Olga

Ich bitte um Entschuldigung. Herr Schimke ist draußen.

Niemeyer

Er soll reinkommen. (Olga ab. Zu Zedlitz) Gehn Sie jetzt auf Ihre Stube.

Zedlitz

(im Kampf mit sich, trotz allem die Wahrheit zu sagen) Herr Direktor ... ich ... ich ...

Niemeyer

Gehn Sie! (Zedlitz durch die Tür im Hintergrund ab).

Schimke

Fräulein Link is zu Hause jewesen. Sie wird jleich kommen.

Niemeyer

Schimke! Warum haben Sie mir eine falsche Meldung gemacht? Wissen Sie, daß ich Sie sofort entlassen sollte!

Schimke

Och, Herr Direktor.

Niemeyer

Sie sind ein ganz unzuverlässiger Beamter!

Schimke

(kläglich) Ich bin doch nu schon zwanzig Jahre hier ...

Niemeyer

Um so trauriger, daß Sie dann auf Ihre alten Tage noch Ihren Direktor belügen! ... Wann ist Zedlitz gestern nach Hause gekommen?

Schimke

Nu, is wird wohl schon so fast nach Zwölwe gewesen sein.

Niemeyer

Ich kann Ihnen ja von jetzt ab kein Wort mehr glauben!

Schimke

Och, Herr Direktor ...

Niemeyer

Wenn ich nicht sofort die schwersten Konsequenzen ziehe, so danken Sie dies lediglich der Rücksicht auf Ihre unschuldige Familie.

Schimke

Der junge Herr hat mir so leid getan.

Niemeyer

Sie haben in erster Linie Ihre Pflicht zu erfüllen!

Schimke

Ich wers ja auch nie mehr wiedertun. Aber wenn Se den armen Menschen jesehn hätten ... er hat so furchtbar jebettelt.

Niemeyer

Alter Kriegsveteran hat sein Herz zusammenzurucken! Wenn wir alle so handeln wollten – wo bliebe die Disziplin? ... Schimke! (dessen Augen immer nur den Boden gesucht halten) Sehn Sie mich mal an! ... In diesem Hause befindet sich eine Strickleiter.

Schimke

Och, Herr Direktor.

Niemeyer

Warum haben Sie mir das nie gemeldet?

Schimke

Dann müßt ich ihr doch schon jesehn haben.

Niemeyer

Sie hätten sie eben sehn müssen!

Schimke

Wenn doch keene da is!

Niemeyer

Es ist eine da! ... Sie versehn Ihr Amt nicht! Die Schüler betrügen Sie! Männer, auf die kein verlaß ist, kann der Staat nicht brauchen. Haben Sie mich verstanden? ... Also bessern Sie sich! (es klopft rechts) Herein?

Olga

Fräulein Link.

Niemeyer

Ich lasse bitten, (die Tür ist aufgeblieben, die Angemeldete ist eingetreten, Olga ab).

Lydia

Liebster Herr Direktor!

Niemeyer

(reserviert stumme Verbeugung. Zu Schimke) Sie können abtreten, Schimke.

Schimke

Ick dank ooch schön, Herr Direktor. (ab).

Lydia

Darf ich gratulieren? Hat unser Festspiel vor den schönen Augen unsres gestrengen Herrn Landrats Gnade gefunden! (ihm eine wundervolle Rose überreichend)

Die dankbare Darstellerin dem gefeierten Dichter.

Niemeyer

(die Rose auf den Tisch legend) Fräulein Link ... ich ... habe Sie in einer etwas peinlichen Angelegenheit bitten lassen.

Lydia

Mein Gott, Sie wollen mir doch nicht meine Rolle nehmen?

Niemeyer

Von dem Stück ist jetzt nicht die Rede.

Lydia

Sie erschrecken mich.

Niemeyer

Sie sind gestern Abend in vorgerückter Stunde mit einem meiner Zöglinge in ... einem nicht ganz einwandfreien Lokal gesehn worden.

Lydia

Nun begreife ich Sie aber wirklich nicht, teuerster Herr Direktor. Davon weiß ich ja garnichts! Ich war mit einer kleinen Gesellschaft, der sich allerdings auf unsre Einladung auch Herr von Zedlitz angeschlossen hatte, in einem sehr freundlich ausgestatteten Restaurant gewesen, wo es mir äußerst gefallen hat, und wo, wie ich gesehn habe, nur das allerbeste Publikum verkehrt. Es waren mehrere Offiziere da ...

Niemeyer

Doch wohl nur in Zivil.

Lydia

Nun ja, du mein Gott, was ist denn da dabei? Das ist doch kein Verbrechen? Die Herren sind doch auch mal gern fröhlich!

Niemeyer

In keinem Fall gehörte ein Schüler von mir in dies Lokal.

Lydia

Aber verehrtester Herr Direktor! Sie werden doch Herrn von Zedlitz keinen Vorwurf daraus gemacht haben? Ein so liebenswürdiger junger Mann! Das würde ich mir aber nie verzeihen können!

Niemeyer

Die Einladung war also von Ihnen ausgegangen!

Lydia

Ich mache gar kein Hehl daraus! Ich wüßte garnicht, wie ich dazu kommen sollte! Er ist mein Partner seit vierzehn Tagen in unsern Festspielproben und es war mir ein herzliches Vergnügen, mal ein Stündchen mit ihm verplaudern zu können. Ich muß sagen, wirklich ein ganz charmanter junger Mann, der seinem Erzieher nur alle Ehre macht!

Niemeyer

Der junge Mensch hat jedenfalls durch den unerlaubten Besuch dieses Lokals aufs Schwerste gegen die Disziplin gefehlt und ist dadurch in eine Lage geraten, die für ihn vielleicht nicht ohne recht bedenkliche Folgen bleiben kann.

Lydia

O, das wäre ja aber schändlich! Das dürfen Sie ganz unmöglich zulassen, Herr Direktor! Wir haben in harmlosester Fröhlichkeit den Erfolg Ihrer entzückenden Festdichtung im Voraus gefeiert, es mag n bischen spät geworden sein und da war Herr von Zedlitz selbstverständlich so ritterlich, mich die paar Schritte bis nach Hause zu begleiten. Oder hätte er so ungalant sein sollen, dieses auch nicht zu tun? Um mich am Ende gar den zudringlichen Rohheiten nächtlicher Passanten auszusetzen!

Niemeyer

Es wäre mir im Interesse meines Schülers aufrichtig lieber gewesen, Sie hätten sich bereits vor dem Lokal verabschiedet.

Lydia

Herr Direktor, nun muß ich aber lachen! Soll ich Ihnen jetzt auch noch das Fürchterlichste verraten? Ihr kleiner Knabe wunderhold hat mir sogar das Schladebachsche Haustor aufgeschlossen! Ist das nicht schrecklich? Aber mein Hausschlüssel dreht sich manchmal wirklich zu schwer um.

Niemeyer

Liebes Fräulein, Ihre Heiterkeit ist mir der beste Beweis, daß ich mich über Sie nicht getäuscht habe. Aber sagen Sie selbst: wenn das nun Jemand gesehn hätte? Sie glauben ja garnicht: es ist wirklich manchmal, als ob die Menschen nicht mehr fähig waren, auch etwas harmlos zu deuten. Mindestens den einen Vorwurf der Unvorsichtigkeit darf ich Ihnen also nicht ersparen.

Lydia

Gott ja, son ganz kleines Rüffelchen mag ich ja vielleicht verdient haben. Aber Sie werden doch nicht einen erwachsenen jungen Menschen wie einen kleinen Quartaner abstrafen? Kann ich ihm denn garnicht helfen?

Niemeyer

Nun, wenn es Sie beruhigt, liebes Fraulein: so weit Sie unserm jungen Freunde überhaupt helfen können, haben Sie ihm bereits geholfen. Und zwar dadurch, daß Sie mir sein Geständnis, ohne es zu wissen, bestätigt haben.

Lydia

Mein Gott, das klingt ja wie eine Untersuchung!

Niemeyer

(der bie Rose vom Tisch genommen hat und nun an ihr riecht) Mein Fräulein – es war auch eine.

Lydia

(lachend) Gottseidank, daß sie vorüber ist! Sie verstehn ja ordentlich, einem gruslich zu machen ...

Jadwiga

(durch die Tür links) Störe ich?

Lydia

Gnädigste Frau Direktor?

Jadwiga

(zu Lydia) Sie entschuldigen. (zu Niemeyer) Kurt möchte Dich nochmal sprechen. (Lydia gespannt aufmerksam) Er ist ganz sonderbar. So aufgeregt! (zu Lydia) Ich muß für unsre Herren Jungens immer betteln, (mit einem Blick) wenn sie etwas (mit besonderer Betonung) auszubaden haben. Mein Mann ist wirklich mitunter zu streng.

Lydia

Bei einer solchen Fürsprecherin, gnädige Frau ...

Jadwiga

Auch bei einer solchen Fürsprecherin manchmal. (zu Niemeyer) Darf ich ihn Dir also runterholen?

Niemeyer

Zedlitz hat Zimmerarrest. Aber wenn Du meinst ... ich will nicht zu hart sein.

Jadwiga

Liebes Fräulein?

Lydia

Gnädigste Frau?

Jadwiga

(ab durch die Tür links).

Niemeyer

(zu Lydia, sie verabschieden wollend) Es war sehr liebenswürdig, daß Sie gekommen sind. Ich danke Ihnen.

Lydia

(nach einigem Zögern) Sollte ich Herrn von Zedlitz nicht am Ende doch noch einen Dienst erweisen können?

Niemeyer

Ich wollte Sie eigentlich nicht länger aufhalten. Aber vielleicht beruhigt es ihn in der Tat völlig, wenn er auch noch von Ihnen erfährt, daß er seinen Fehltritt, wie es scheint, schwerer nimmt, als schließlich unbedingt nötig ist.

Lydia

Wie kann die dumme Geschichte ihn blos so quälen!

Niemeyer

Das spricht nur für ihn. Er ist eben eine sehr feinfühlige Natur, (kleine Pause) Was hat eigentlich der Landrat gegen Sie?

Lydia

Herr von Kannewurf! Nichts, das ich wüßte.

Niemeyer

Hm. Er hat sich über Sie ... Bemerkungen erlaubt, die mich geradezu empört haben.

Lydia

Herr Direktor!

Niemeyer

Aber ich bitte Sie! Regen Sie sich doch nicht auf!

Lydia

Sie schulden mir auf der Stelle zu sagen, was Herr von Kannewurf sich über mich erlaubt hat!

Niemeyer

Aber liebstes Fraulein!

Lydia

Was hat Herr von Kannewurf über mich gesagt?

Niemeyer

Fräulein Link!

Lydia

Ich verklage den Herrn und verlange Sie als Zeugen. Dann müssen Sie's sagen!

Niemeyer

Um Gottes Willen! Nur nicht noch Gerichtssachen!

Lydia

Ich will es wissen! Ich muß es wissen!

Niemeyer

Versprechen Sie mir auch, daß Sie sich über diese Beleidigung hinwegsetzen?

Lydia

Ich verspreche es Ihnen.

Niemeyer

Er hat es gewagt ... Ihren guten Ruf anzutasten.

Lydia

Und Sowas soll ich auf mir sitzen lassen! Wo ich verlobt bin? Wo es sich um mein Lebensglück handelt? Das will ich nicht! Das kann ich nicht! Da verlangen Sie denn doch zu viel von mir, Herr Direktor!

Niemeyer

Beherrschen Sie sich doch! Der junge Mensch muß gleich eintreten!

Lydia

Lassen Sie ihn eintreten! Er soll eintreten! Ich verlange, daß er eintritt! Er muß mir sofort bestätigen, daß wir nichts miteinander gehabt haben! Aber auch nicht das geringste!

Niemeyer

Wer behauptet denn das? Das hat ja niemand gesagt!

Lydia

Doch! Doch! Sie behaupten es! Sie haben es gesagt! Das dulde ich nicht! Das lasse ich mir nicht gefallen! (stürzt auf die Thür links zu).

Niemeyer

Wo wollen Sie denn hin? (es klopft an der Tür im Hintergrund) Herein!

Lydia

(auf Zedlitz zu, der eintritt) Herr von Zedlitz, Sie werden mir bezeugen, daß wir nichts, garnichts mit einander haben! Herr von Kannewurf ist ein elender Verleumder! Warum nehmen Sie mich nicht in Schutz? Warum helfen Sie mir nicht? Man läßt doch nicht eine Dame beleidigen? So reden Sie doch!

Zedlitz

(vollständig ratlos).

Lydia

Ich habe Sie getroffen, wir sind in anständigster Gesellschaft gewesen. Sie haben mich bis vor mein Haus begleitet und dort haben Sie mir Adieu gesagt! Nicht wahr? So wars? So wars doch?

Zedlitz

Ja ... (die Lüge runter würgend) So wars.

Lydia

(ihm krampfhaft die Hand drückend) Ich wußt es ja: Sie sind ein lieber Kerl! Es tut nur so unendlich leid, daß Sie jetzt durch mich ...

Niemeyer

Ich bitte Sie. Die Sache ist ja erledigt. Sein Sie unbesorgt: es geschieht ihm schon nichts. Natürlich, ohne jede Sühne kann ich seine Schuld nicht lassen.

Lydia

Können Sie nicht ganz Gnade für Recht ergehn lassen!

Niemeyer

Nein.

Lydia

Auch wenn ich Sie sehr, sehr schön bitte!

Niemeyer

Auch dann nicht.

Lydia

Na, aber bis zur Aufführung wird unser Verbrecher doch seinen Kerker hoffentlich schon verbüßt haben!

Niemeyer

Die Aufführung wird nicht stattfinden.

Lydia

(wie aus allen Himmeln) ... Ja, warum denn nicht!

Niemeyer

Nach dem Vorgefallenen ist das wohl selbstverständlich.

Lydia

Schade ... Das tut mir aber schrecklich leid, (zu Zedlitz, der sie, erstaunt, groß angesehn hat) Wir sind wirklich beide ... die reinen Kinder gewesen! (wieder zu Niemeyer) Ich werde also Herrn von Kannewurf die Bestrafung erlassen. Es genügt mir, daß ich ihn verachte! (sich verabschiedend)

Lieber Herr Direktor? Herr von Zedlitz?

Niemeyer

(der sie bis zur Tür begleitet hat) Ich bedaure, Ihnen eine so aufgeregte Auseinandersetzung bereitet zu haben. (Lydia ab. Kleine Pause) Nun, mein lieber Zedlitz? was drückt sie noch?

Zedlitz

Ich ... hätte nicht nochmal kommen sollen. Ich ... weiß garnicht, was ich machen soll ... Ich bin ein schlechter Mensch! (nach einem letzten Zögern) Ich wollte ... Sie nur nochmals ... um Verzeihung bitten.

Niemeyer

Aber liebster Kurt! Jetzt komme ich mir ja beinah vor, wie der Sünder, war ich zu hart vorhin? Habe ich Sie verletzt?

Zedlitz

O nein, nein! Ich möchte Sie sogar um eine recht strenge Strafe bitten!

Niemeyer

Sie machen es mir wirklich schwer, Sie überhaupt noch zu bestrafen.

Zedlitz

(kaum noch Herr seiner selbst) Ich verdiene Ihre Güte nicht!

Niemeyer

(ihm die Hand auf die Schulter legend; ihn beruhigend; gütig) Zedlitz!

(Vorhang).